Lac Rose : un lac pas comme les autres…

1. Une histoire géologique singulière

Le Lac Rose a vu sa morphologie se modifier progressivement. Une étude menée par l'Office de la Recherche Scientifique et Technique d'Outre-Mer (ORSTOM) en 1987 révèle que sa superficie était autrefois bien plus vaste. Au XVIe siècle, il s'étendait sur une surface de 15 km². Actuellement, il occupe une superficie d'environ 3 à 4 km², située à quelque 35 km de Dakar. Cette transformation est le résultat de l'accumulation des dunes au fil du temps.

2. Une teinte rose énigmatique

Le surnom du « Lac Rose » provient de sa teinte rose orangé distinctive. Cette couleur est attribuable à l'abondance d'une algue verte halophile appelée Dunaliella salina. Cette algue possède une particularité fascinante : elle produit de l'astaxanthine, un pigment rouge, pour résister à la forte teneur en sel de l'eau et à l'intensité des rayons solaires.

3. Moteur de l’économie locale

Le Lac Rose joue un rôle économique essentiel en tant que source de revenus pour des centaines de travailleurs dédiés à l'extraction du sel. Autrefois, il était également une attraction touristique prisée. Le lac était célèbre pour accueillir la dernière étape du rallye Paris-Dakar, attirant ainsi de nombreux visiteurs du monde entier.

Des touristes au Lac rose pulse senegal

4. Une métamorphose alarmante

Cependant, au fil des années, le Lac Rose a perdu sa couleur rose emblématique et attire désormais moins de visiteurs. Les pressions de l'urbanisation grandissante, les habitations qui s'approchent de ses rives et le retour des saisons de fortes pluies, provoquant des montées des eaux atteignant parfois jusqu'à 6 mètres de profondeur, ont contribué à sa transformation alarmante.

5. Défi environnemental actuel

Le Lac Rose semble avoir été négligé alors que son état actuel suscite des inquiétudes. Cette détérioration contraste fortement avec son statut acquis en 2005, lorsque l'UNESCO le désignait comme le site naturel sénégalais le plus recherché sur Google. Le président de la coopérative des exploitants de sel du Lac Rose, Maguette Ndour, souligne les défis actuels, y compris le détournement des eaux de la banlieue vers le lac, entraînant le chômage de 3 000 ouvriers de l'extraction du sel.

Exploitation de sel / Tourisme Dakar Le Lac Rose, un incontournable au Sénégal. Source: Photo Tourisme Dakar Tourisme Dakar

Le Lac Rose, témoin de l'histoire et de la nature, se trouve à un moment critique de son existence. Son avenir dépendra des efforts conjoints pour préserver sa beauté et ses richesses, afin que ce joyau sénégalais puisse continuer à émerveiller les générations futures.