2021-2022 : La saison 'cauchemardesque' de Mo Salah [Partie 2]

En dépit de ses 23 buts inscrits cette saison en Premier League, ce qui lui permet de décrocher le titre de meilleur buteur ex aequo avec le sud-coréen des Spurs de Tottenham, Son Heung-Min, Salah n’a pas réussi à décrocher le titre et à rééditer l’exploit de 2020.

En 2020, les Reds de Liverpool ont remporté après une disette de trente ans leur premier titre depuis 1990, mais cette saison il fallait concurrencer et tenir le rythme infernal imposé par le grand rival de Manchester City… jusqu’au bout.

Ce bout ne signifie pas la 38ème et dernière journée du championnat mais c’est plutôt l’ultime quart d’heure du dernier match.

En effet, en ce dimanche 22 mai, et avant le début de la dernière journée du championnat d’Angleterre, le club de Manchester City, leader avec 90 points dans son escarcelle, avait besoin d’une courte victoire face à Aston Villa, pour glaner le précieux sésame des trois points et remporter le championnat.

Manchester City a battu Liverpool dans le duel à distance pour le titre de Premier League cette année. Pulse Nigeria

Les poulains du coach « philosophe », le Basque Pep Guardiola, avaient besoin de ce gain pour éviter que les « Reds » de Liverpool, qui les talonnaient d’une petite longueur, ne puissent les rejoindre et les coiffer sur le poteau.

Au terme de la pause citron de deux matchs qui se jouaient au même moment, les « Citizens » étaient menés par un but à zéro et les choses ne se sont pas arrangées en seconde période, lorsque le Brésilien Philippe Coutinho, ancien sociétaire du FC Barcelone, double la marque à 21 minutes du terme.

A 75 kilomètres de Manchester, plus précisément à Wolverhampton, Liverpool était à égalité à ce moment du match face aux Wolves, et leur sacre ne tenait qu’à un but annonciateur de victoire et de titre, ce qui fut fait lorsque le Pharaon Mohamed Salah inscrit cette précieuse réalisation.

Toutefois, il fallait compter sur le mental de fer des coéquipiers de l’Algérien Riyad Mahrez, qui sont parvenus, en l’espace de cinq minutes, à réaliser une Remontada, un terme galvaudé certes mais qui sied à la configuration du match de l’ultime journée.

Salah et Liverpool avaient pris le dessus dans le duel à distance contre Manchester City pour le titre jusqu'à ce que les Citizens ne renversent tout en fin de partie pulse senegal

En effet, et à un quart de la fin, Manchester City accusait toujours un retard de deux buts, et ce n’est qu’à la 76ème minute que le milieu de terrain allemand d’origine turque, İlkay Gündoğan, entré en cours de jeu, ouvre le score d’un coup de tête qui loge le ballon dans l’angle opposé de la cage du gardien de buts adverse.

Sortis de leur léthargie qui a duré plus des trois de quart de la durée de la rencontre, les « Citizens » étaient survoltés et deux minutes plus tard, c’était autour de l’international espagnol, Rodri, de scorer à nouveau en décochant un puissant tir, à ras de terre, d’une distance de 22 mètres.

Revigorés par cette égalisation inespérée, les Mancuniens ont réussi l’impensable et le même Gündoğan n’avait à la 81eme minute, qu’à pousser tranquillement le cuir dans les filets au terme d’une passe décisive et lumineuse du magicien belge, Kevin De Bruyne, qui a servi son coéquipier sur un plateau après avoir percé la défense d’Aston Villa en donnant un dernier coup de reins.

Ainsi, Liverpool, et Mohamed Salah avec, ont vu le fol espoir qui les a animés pendant une heure de temps s’évaporer en cinq petites minutes, alors qu’ils étaient en mesure d’ajouter un vingtième titre à leur palmarès de Premier League.

Un Thibault Courtois impérial a annihilé tous les espoirs de Salah de marquer pour permettre à Liverpool de revenir au score face au Réal Madrid en finale de Ligue des Champions. Pulse Nigeria

Acte 4 – Finale de la LDC : Un « Courtois » belge est passé par là

La dernière finale ratée de Salah cette saison est celle qui s’est déroulée à Paris, samedi dernier, face au Réal Madrid.

L’Egyptien tenait à gagner particulièrement ce match pour contribuer au sacre de son club, mais aussi pour prendre sa revanche, après qu’il ait quitté le terrain, en larmes, et sur blessure lors du même duel qui avait opposé le club anglais à la « Maison Blanche » madrilène, quatre ans plus tôt, à la suite de l’intervention musclée de Ramos, et ce au stade ultime de la compétition.

Certes, Liverpool a « mieux » joué, selon nombre d’observateurs, en accaparant le ballon et en se créant le plus grand nombre d’occasions (24 tirs dont 9 cadrés contre 4 tirs seulement dont deux cadrés pour le Réal). Toutefois, trois facteurs ont contribué au sacre des Merengues et annihilé le rêve des coéquipiers de Salah.

Le premier est le réalisme des Espagnols qui, sur deux tirs cadrés ont logé un dans les filets adverses et ce, à l’heure du jeu, par l’entremise du lutin brésilien Vinicius Junior (59ème minute).

Le deuxième facteur est le système de défense solide mis en place par le technicien italien, Carlo Ancelotti, et le métier d’un milieu de terrain de rêve composé d’un trio magique, à savoir, le rigoureux allemand Toni Kroos, le généreux brésilien Carlos Casemiro et l’inénarrable croate Luka Modric qui du haut de ses 37 ans fait encore des prouesses avec les reins d’un jeune de 20 ans et sa vision panoramique du rectangle vert.

Le dernier facteur n’est autre que le véritable héros de cette finale, le gardien de buts belge des Merengue, Thibaut Courtois. Le « Diable rouge », qui évolue dans la capitale espagnole depuis 2018, fut, avec ses deux mètres de long, un rempart infranchissable face aux assauts à répétition de Salah, de Mané et de leurs coéquipiers.

Courtois (Réal Madrid) remporte un duel face à Mo Salah (Liverpool) Pulse Nigeria

En se déployant à maintes reprises et avec ses multiples parades, le « Courtois » belge a été déterminant et décisif pour briser et anéantir les rêves des poulains du coach allemand, Jurgen Kloop.

Ainsi, Mohamed Salah, qui, à l’âge de 30 ans, nourrissait d’immenses espoirs au début de la saison et qui jouait avec son club et sa sélection sur plusieurs tableaux, termine l’année avec un seul titre, celui de la Coupe d’Angleterre, tout en perdant plusieurs autres enjeux de taille et qui lui tenaient à cœur.

2021-2022 : La saison 'cauchemardesque' de Mo Salah [Partie 2]

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