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Au total, ce sont 36 arbitres, 69 arbitres assistants et 24 arbitres assistants vidéo qui ont été sélectionnés en collaboration avec les six confédérations, sur la base de leur qualité et de leurs performances constatées à l’occasion de compétitions de la FIFA, mais aussi d’autres tournois nationaux et internationaux, disputés au cours des dernières années.
On retrouve parmi eux le Sud-Africain Victor Gomes, arbitre de la finale de la CAN 2021 entre le Sénégal et l’Egypte (0-0, 4-2 tab), mais aussi deux noms plus controversés, qui étaient déjà là il y a 4 ans.
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Gassama et Sikazwe de retour aux affaires
D’une part, Bakary Gassama. Le Gambien se retrouve sous le feu des projecteurs depuis près de deux mois suite à son arbitrage controversé à l’occasion du barrage retour du Mondial entre l’Algérie et le Cameroun (1-2, ap) qui a poussé les Fennecs à saisir la FIFA. En retenant l’officiel, accusé de corruption sur les réseaux sociaux, l’instance dirigeante du ballon rond effectue un choix très fort.
D'autre part, Janny Sikazwe, qui était présent, lui aussi, en Russie. Sauf qu’entretemps, le Zambien s’est distingué par son arbitrage lunaire lors du match entre la Tunisie et le Mali (0-1) en phase de groupes de la CAN 2021 en janvier dernier. Visiblement victime d’une insolation, il avait sifflé la fin de la partie une première fois à la 85e minute, avant de se raviser, puis définitivement à la 89e minute alors qu’un long temps additionnel était à prévoir…
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Un Sénégalais dans le lot
À défaut d’avoir sa sélection au Qatar pour le premier Mondial organisé dans un pays arabe, l’Algérie sera représentée par l’arbitre Mustapha Ghorbal. Le Sénégalais Maguette Ndiaye complète ce casting avec une surprise : la Rwandaise Salima Mukansanga, l’une des 3 femmes retenues pour la première fois, tous continents confondus, et qui avait déjà officié durant la dernière CAN. À noter que l’Afrique sera aussi représentée par 10 arbitres assistants et 2 arbitres vidéo.