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La sérotonine, l’hormone du bien-être en chute libre le soir
La sérotonine est un neurotransmetteur essentiel à la régulation de l’humeur, de l’appétit et du sommeil. Elle est synthétisée à partir du tryptophane, un acide aminé issu de l’alimentation, et favorise également la production de mélatonine, l’hormone du sommeil. En fin de journée, le taux de sérotonine a naturellement tendance à diminuer, ce qui peut entraîner une sensation de baisse de moral ou de fatigue. Le cerveau, pour compenser, va rechercher une source rapide de réconfort : le sucre. En effet, manger sucré stimule la libération de sérotonine, procurant une sensation de bien-être immédiate et facilitant l’endormissement.
Le cortisol, l’hormone du stress qui favorise les fringales nocturnes
Le soir, surtout en cas de stress ou de fatigue accumulée, le corps libère du cortisol, l’hormone du stress. Ce pic de cortisol stimule l’appétit, en particulier pour les aliments sucrés, car le sucre permet au cerveau de se recharger rapidement en énergie et d’apaiser la tension nerveuse. Ce mécanisme de « récompense » est renforcé par la dopamine, autre neurotransmetteur associé au plaisir.
Résultat : plus le stress est élevé, plus les envies de sucre sont fortes, notamment en soirée lorsque la fatigue et la pression de la journée se font sentir.
Pourquoi est-ce plus marqué après 21h?
Après le dîner, le corps entre dans une phase de préparation au sommeil. Si la journée a été stressante ou que les repas ont été déséquilibrés, la baisse de sérotonine et le pic de cortisol se conjuguent, rendant les pulsions sucrées particulièrement intenses. De plus, la consommation de sucre à ce moment stimule la production de sérotonine et de mélatonine, facilitant la détente et l’endormissement, mais au prix d’un cercle vicieux : plus on cède à ces envies, plus le corps s’y habitue.
SOURCE : PasseportSanté