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La parentalité change-t-elle le cerveau des jeunes pères ?
D’après une nouvelle étude, l'expérience parentale peut façonner le cerveau humain même lorsque la grossesse n'est pas vécue directement. En effet, les chercheuses Magdalena Martínez-García et Darby Saxbé ont démontré que le cerveau des hommes est, lui aussi, modifié par la parentalité. L’étude est le fruit d’une collaboration entre deux laboratoires : un en Espagne et un autre aux États-Unis. Les laboratoires ont collecté les données de neuroimagerie structurelle (IRM) chez 20 pères avant et après la naissance de leur premier enfant. L’échantillon espagnol comprenait aussi un groupe témoin de 17 hommes sans enfant afin de comparer les résultats. Les données de neuroimagerie structurelle ont permis d’évaluer si les jeunes pères présentaient des modifications anatomiques du volume, de l'épaisseur et de la surface corticale du cerveau et des volumes sous-corticaux.
Des changements cérébraux chez les hommes devenus pères
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Selon les résultats publiés dans la revue Cerebral Cortex, des changements sont notamment apparus dans des régions du cortex cérébral contribuant au traitement visuel, à l’attention et à l’empathie envers le bébé.« Nous avons trouvé plusieurs changements significatifs dans le cerveau des pères du prénatal au post-partum qui n'ont pas émergé chez les hommes sans enfant que nous avons suivis au cours de la même période », ont indiqué les chercheuses.
Des différences significatives selon la durée de congé paternité
Par ailleurs, l’étude a révélé des différences notables entre les pères espagnols et les pères américains. Selon les scientifiques, les pères espagnols, qui ont un congé paternité plus long, « ont affiché des changements plus prononcés dans les régions du cerveau qui soutiennent l'attention dirigée vers un objectif, ce qui peut aider les pères à s'adapter aux signaux de leurs nourrissons, par rapport aux pères californiens ».
D’autres recherches sont nécessaires pour savoir si le temps de congés paternité peut avoir un impact sur les changements cérébraux des jeunes pères.
SOURCE : PasseportSanté