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Le choc Mali-Sénégal tenait toutes ses promesses. Huit jours seulement après avoir cédé devant les Lions (80-70), les Aigles ont livré une prestation aboutie pour s’ouvrir les portes de la finale continentale. Dès l’entame, les hommes de l’entraîneur malien ont imposé une intensité défensive et une efficacité offensive qui ont rapidement mis le Sénégal en difficulté. Contrairement à leur précédente confrontation, où les Lions avaient réussi un retour spectaculaire, les coéquipiers de Brancou Badio et Jean Jacques Boissy n’ont jamais trouvé la faille. Face à une défense malienne resserrée et une agressivité constante dans la transition, le Sénégal a couru derrière le score du début à la fin.
Les Aigles doivent leur succès en grande partie à Mahamane Coulibaly, meilleur marqueur du match avec 23 points, et à Siriman Kanouté (19 points), véritables artisans de la victoire. Quart-temps après quart-temps, le Mali a creusé son avance, empêchant toute tentative de retour sénégalais. Ce revers marque un coup d’arrêt pour le Sénégal, qui restait sur six victoires consécutives face au Mali dans les compétitions internationales. Les Lions de la Téranga devront désormais se contenter de jouer pour la troisième place le dimanche 24 août. Pour sa part, le Mali disputera la finale de l’AfroBasket 2025 contre le vainqueur de l’autre demi-finale opposant l’Angola au Cameroun, avec l’espoir de décrocher un premier sacre continental historique.