Nouvelle opération d’envergure au large des côtes tunisiennes. Dans la nuit du samedi 18 au dimanche 19 février, les garde-côtes nationaux ont déjoué 16 tentatives de passage en mer Méditerranée et secouru 423 migrants. Trois cent cinquante-deux étaient d’origine subsaharienne et 71, des ressortissants tunisiens, indique un communiqué du porte-parole de la Garde nationale sur sa page Facebook.
Deux jours avant les sauvetages, vendredi, la Garde côtière tunisienne avait affirmé que les migrations illégales avaient "connu une forte augmentation" la semaine dernière en raison "de l'amélioration des conditions météorologiques".
La Tunisie, dont certaines portions de littoral se trouvent à moins de 150 km de l'île italienne de Lampedusa, enregistre très régulièrement des tentatives de départ de migrants vers l'Italie. Entre le 1er janvier et le 16 février 2023, les garde-côtes ont empêché 191 opérations de traversée maritime irrégulière et secouru 5 216 migrants, dont 560 Tunisiens, a déclaré la Garde nationale dans un communiqué repris par l’agence de presse tunisienne (TAP). Durant ce laps de temps, 48 passeurs ont par ailleurs été arrêtés, précise le document.
Tout au long de l'année 2022, plus de 32 000 migrants sont arrivés en Italie en provenance de Tunisie, d'après le ministère italien de l'Intérieur.