Défaite face à la France : Pape Thiaw exprime ses regrets

Le Sénégal a manqué ses débuts dans cette Coupe du monde 2026 en s’inclinant face à la France (1-3), à l’issue d’une rencontre au scénario contrasté. Dominateurs et entreprenants en première période, les Lions de la Teranga ont pourtant laissé filer une opportunité précieuse, faute d’efficacité devant le but. À l’issue de la rencontre, le sélectionneur national Pape Thiaw n’a pas caché sa frustration, estimant que son équipe aurait pu prendre l’avantage dès les premières minutes. « Avec beaucoup de regrets car si on regarde la physionomie du match, on aurait pu mener 2-0 », a-t-il déclaré, faisant référence aux occasions nettes manquées face au portier français Mike Maignan.

Durant les quarante-cinq premières minutes, les sénégalais ont en effet imposé leur rythme, bousculant une équipe de France parfois en difficulté dans la relance. Mais ce temps fort n’a pas été concrétisé, un manque de réalisme qui a fini par coûter cher au retour des vestiaires. Car en seconde période, le visage de la rencontre a radicalement changé. Plus tranchants et opportunistes, les Français ont su exploiter les erreurs sénégalaises pour prendre le contrôle du match. « La France a été plus efficace que nous après la pause, il faut les féliciter. On a fait des erreurs sur toutes les occasions qu'ils ont eues », a reconnu le technicien Pape Thiaw , pointant notamment des pertes de balle évitables. Face aux interrogations sur une éventuelle baisse physique de ses joueurs, Pape Thiaw a tenu à écarter toute explication individuelle. « Tous les joueurs qui ont joué étaient aptes. Je ne veux pas cibler certains joueurs, c'est collectivement qu'on a été trop passifs », a-t-il insisté, mettant en avant un déficit d’agressivité dans les duels et dans la récupération du ballon.

Le sélectionneur est également revenu sur les difficultés rencontrées par sa défense, notamment dans l’axe. Là encore, il privilégie une analyse globale plutôt qu’individuelle. « Si on perd la balle dans notre camp, c'est sûr que ça met la défense en situation compliquée », a-t-il expliqué, appelant à un meilleur équilibre collectif et à un resserrement des lignes. Sur le plan tactique, le repositionnement du joueur français Michael Olise dans l’axe n’a pas, selon lui, été déterminant à lui seul. Pape Thiaw a plutôt salué les qualités intrinsèques du joueur adverse : « C’est un excellent joueur. Quand il est trouvé entre les lignes et qu’on le laisse se mettre face au jeu, il pose des problèmes ». Malgré ce revers, Pape Thiaw reste tourné vers l’avenir.

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Conscient des lacunes affichées mais aussi des promesses entrevues, il appelle à une réaction immédiate lors des prochaines rencontres. « On a joué ce match pour le gagner, ça s’est vu en première mi-temps. Mais dans une Coupe du monde, il faut être clinique, les matches se jouent sur des détails », a-t-il rappelé.Le Sénégal n’a désormais plus de marge d’erreur. Avec deux matches encore à disputer dans ce premier tour, les Lions devront impérativement rebondir pour espérer une qualification. Le prochain rendez-vous face à la Norvège s’annonce déjà décisif. « Mes joueurs sont des compétiteurs. Il leur reste deux matches pour sortir du groupe. La Norvège est un gros morceau, mais on va bien se préparer », a conclu Pape Thiaw.