Sénégal vs Pérou : Malang Sarr sur la prochaine liste de Pape Thiaw ?

Malang Sarr devrait figurer sur la liste des joueurs sénégalais pour les matches du mois de mars. Selon Footmercato, l’ancien joueur de Nice et de Chelsea devrait effectivement être convoqué par Pape Thiaw pour les deux rencontres amicales des champions d’Afrique prévues face au Pérou, le 28 mars, puis face à la Gambie, trois jours plus tard. Pour rappel, Malang Sarr avait évolué avec les équipes de France de jeunes des U16 jusqu’aux Espoirs.

. Auteur d'une belle saison avec Lens, Malang Sarr devrait alors découvrir la sélection sénégalaise à 27 ans. Aujourd’hui, le défenseur central du RC Lens ne marche plus, il survole. Avec 27 matchs au compteur et une sérénité retrouvée sous les ordres de Pierre Sage, le natif de Nice a fini par forcer le verrou de la ‘‘Tanière’’. Sauf séisme, son nom sera noir sur blanc sur la liste que Pape Thiaw dévoilera pour affronter le Pérou le 28 mars prochain, au stade de France et la Gambie le 31 mars, au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio.

Cette annonce faite par plusieurs médias français intervient suite à plusieurs appels du pied du défenseur central, qui avait, à l’aube de ses 19 ans, ignoré la sélection sénégalaise pour se « concentrer sur son club ». Le défenseur central de 27 ans a exprimé, à de nombreuses reprises, son envie de porter les couleurs des « Lions » ces derniers mois. « La sélection, c’est quelque chose qui me parle vraiment. Je suis prêt, j’ai envie d’y être », avait-il déclaré à L’Équipe en novembre dernier. Perçu comme l’un des meilleurs à son poste cette saison en Ligue 1 française, Malang Sarr semble avoir franchi un cap dans sa carrière.

Rapide, dur sur l’homme et très rugueux, il est, selon l’ancien défenseur des « Lions », Ibrahima Sonko, « un défenseur central moderne ». Capable de relancer long avec son pied gauche et court grâce à sa vision de jeu et son sens de l’anticipation, le joueur du RC Lens est une « bonne pioche », selon Ibrahima Sonko. « Tactiquement, l'appel de Sarr n'est pas une simple coquetterie de riche. C'est une nécessité structurelle. Dans un football de possession où la première relance dicte le tempo, le Sénégal a longtemps boité, faute de gauchers naturels en charnière. Si Moussa Niakhaté a comblé ce vide avec brio, l’arrivée de Sarr offre à Thiaw une roue de secours de luxe, voire une alternative crédible pour une défense à trois », estime l’ancien défenseur de Stoke City, sans doute fan du défenseur de Lens, qui a évolué pendant un temps avec les sélections jeunes de la France. 

Qui est Malang Sarr ?

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Natif de Nice et formé à l'OGC Nice, Malang Sarr a longtemps eu du mal à confirmer les espoirs placés en lui. ll entame sa carrière chez les Aiglons et quitte son club formateur après avoir joué 119 matchs toutes compétitions confondues. En 2020, il signe à Chelsea pour cinq saisons. Mais avant même d'avoir pu porter le maillot, le club londonien le prête directement au FC Porto. Il revient à Londres en 2021. Durant cette saison, il gagne la Coupe du monde des clubs.  Il est prêté à l’AS Monaco, la saison suivante, qui ne lui est pas plus favorable. Il signe au RC Lens en 2024.

Le défenseur central y a retrouvé une nouvelle dynamique, surtout cette saison. Il cumule plus de 2000 minutes de temps de jeu et contribue à maintenir son club à la deuxième place au classement de la Ligue 1, et même à le qualifier pour les demi-finales de la Coupe de France. Ses nouvelles performances semblent avoir convaincu le sélectionneur de l’Equipe nationale du Sénégal.