Le Sénégal avait pourtant tout bien commencé. En inscrivant les huit premiers points de la rencontre, les Lionnes de la Téranga ont rapidement imposé leur rythme face à l’Ouganda, dans ce match décisif pour la première place du groupe C. Organisées, concentrées et agressives, elles ont montré un visage conquérant dès l’entame. Mais après cette entrée en matière prometteuse, un excès de confiance ou un relâchement s’est progressivement installé.
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L’Ouganda, courageuse et opportuniste, est revenue dans le match et a pris l’avantage à la fin du premier quart-temps (17-16), profitant de quelques erreurs défensives sénégalaises. Le deuxième quart a été plus compliqué pour les protégées du sélectionneur, dominées au rebond et en adresse extérieure. Menées 37-28 à la pause, les Lionnes ont néanmoins réagi avec caractère au retour des vestiaires. Sous l’impulsion de Yacine Diop, Cierra Dillard et Madjiguène Sène, le Sénégal a fait parler son expérience pour revenir dans le match. Plus agressives en défense, plus lucides dans la circulation de balle, les Lionnes sont revenues à égalité (61-61) à la fin du temps réglementaire, après un chassé-croisé intense dans le dernier quart. Mais la prolongation a tourné en faveur de l’Ouganda, portée par une Paige Robinson en feu. Malgré tous les efforts déployés par les Sénégalaises, elles s’inclinent 73-70 au terme d’un match âprement disputé.
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Cette défaite est un coup d’arrêt dans la course à la première place du groupe, mais elle n’efface pas les qualités montrées par l’équipe sénégalaise, notamment en termes de combativité, de cohésion et de réactivité face à l’adversité. Un signal encourageant pour la suite du tournoi, alors que les Lionnes auront l’occasion de rebondir dès les prochaines phases.