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La France restituera au Sénégal, le 18 juillet prochain, la dernière emprise militaire des Éléments français au Sénégal (EFS), a annoncé lundi l’ambassadrice de France au Sénégal et en Gambie, lors de la réception officielle de la fête nationale française à la Résidence de France à Dakar.
« Conformément aux orientations établies dès 2022 par le président Macron, la France va restituer au Sénégal les emprises militaires des Éléments français au Sénégal, dans quatre jours », a déclaré l’ambassadrice Christine Fages devant des invités, dont le ministre directeur de cabinet du président sénégalais, Mary Teuw Niane.
Cette restitution marquera une étape majeure dans la reconfiguration des relations militaires entre Dakar et Paris. En évoquant la dernière emprise à remettre, l’ambassadrice faisait allusion à la base de Ouakam, sans la nommer explicitement. Elle a souligné que cette reconfiguration ouvre la voie à un partenariat « fondé sur le respect mutuel et la complémentarité, garantissant la préservation des intérêts des deux pays ».
Le processus de retrait progressif des EFS a déjà permis la remise au Sénégal, le 1er juillet, de la station d’émission interarmées de Rufisque. Utilisée depuis 1960, cette installation stratégique assurait les communications militaires sur la façade atlantique sud. Elle a été restituée conformément aux engagements pris lors de la commission conjointe franco-sénégalaise du 16 mai, dans le cadre du traité de coopération militaire de 2012.
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La remise de Rufisque était intervenue au lendemain d’un entretien à Séville entre les présidents Bassirou Diomaye Faye et Emmanuel Macron, en marge de la 4ᵉ Conférence internationale sur le financement du développement. Les deux chefs d’État y avaient réaffirmé leur volonté d’un partenariat « fondé sur les intérêts de nos peuples et de notre souveraineté ».
Depuis mars, plusieurs autres sites ont été restitués, parmi lesquels les emprises Maréchal et Saint-Exupéry, situées près du parc de Hann, et le quartier Contre-Amiral Protet au port de Dakar. Selon le calendrier convenu, l’ensemble des emprises occupées par les EFS doit être remis d’ici fin juillet.
Selon l’ambassadrice, le nouveau partenariat militaire s’articulera autour de la formation et de l’interopérabilité des armées française et sénégalaise. Elle a qualifié la relation bilatérale de « franche, équilibrée et assumée », soulignant la nécessité de « remettre à plat l’ensemble de notre coopération pour identifier ce que l’on veut continuer, approfondir, transformer ou arrêter ».
Un séminaire intergouvernemental est prévu à Dakar avant la fin de l’année pour préciser les contours de ce partenariat renouvelé, inscrit dans la stratégie de reconfiguration de la présence militaire française en Afrique, lancée par le président Macron en 2022.