Plainte aux USA : "Akon City" rattrapé par une vieille dette

Devyne Stephens, un directeur musical qui a travaillé avec des musiciens tels que Jay-Z, Destiny's Child, Usher et Pink, poursuit Akon devant la Cour suprême de Manhattan pour une dette près de 4 millions de dollars qu'il devrait encore à son ancien partenaire d'un règlement judiciaire antérieur.

Stephens demande au juge de geler tous les actifs d'Akon dans la Big Apple, affirmant que sans le gel, il aurait du mal à recouvrer la dette, compte tenu des antécédents présumés d'Akon en matière de pratiques louches, selon des documents déposés lundi devant la Cour suprême de Manhattan.

Courtesy of Hussein Bakri

Le projet de 6 milliards de dollars d'Akon visant à transformer un village situé à Mbodiène en bord de mer au Sénégal en une ville éponyme de type Wakanda qui fonctionnerait sur une crypto-monnaie appelée "Akoin", en est un exemple, selon l'avocat de Stephen, Jeffrey Movit, citant les conclusions de l'agent spécial fédéral à la retraite Scot Thomassson.

Akon City et Akoin montrent "de nombreuses caractéristiques de marque connues sous le nom de (drapeaux rouges) d'entreprises commerciales frauduleuses telles que les schémas de Ponzi et les schémas pyramidaux", affirme l’avocat pour qui les plans d'Akon City "sont des promesses non tenues".

KE International; Stephane Cardinale - Corbis/Corbis via Getty Images; Samantha Lee/Business Insider

"Akon n'a fourni presque aucune transparence sur qui investit dans Akon City ou sur la manière dont elle sera prétendument construite. Par conséquent, Akon City est probablement une arnaque", a-t-il écrit citant l'affidavit de Thomasson.

De plus, il existe peu d'informations sur le fonctionnement de la crypto-monnaie et elle est promue avec des tirages au sort et des jetons, "qui sont caractéristiques d'un système de marketing à plusieurs niveaux", affirme-t-il.

La pierre commémorant le début de la construction de la ville d'Akon est photographiée à Mbodiene le 30 août 2021. Courtesy of Jon Karas

Stephens n'est pas le seul à avoir du mal à récupérer de l'argent d'Akon – qui a une lourde facture d'impôt impayée, selon les documents judiciaires. En fait, l'IRS a placé des privilèges sur les biens immobiliers d'Akon parce qu'il doit plus de 6 millions de dollars d'impôts, lit-on dans le dossier.

Et bien qu'Akon se soit prétendument vanté dans une interview d'avoir été payé dans des sacs à ordures pleins d'argent pour ses performances en Afrique, il "ne semble pas utiliser cet argent africain pour rembourser ses dettes envers l'IRS", a écrit Movit.

"Et il n'utilise certainement pas cet argent pour honorer ses dettes contractuelles envers les plaignants qui font l'objet de ce procès", affirment les documents judiciaires.

Akon lors d'une conférence sur le changement climatique en Afrique en 2016. AP Photo/Mosa'ab Elshamy

Pour sa part, le représentant d'Akon a déclaré: "Les allégations de Stephens concernant Akon City et les entreprises commerciales d'Akon ne sont fondées sur aucune preuve."

"Ce ne sont que des insinuations et des spéculations, faites par quelqu'un qui a fait rejeter une réclamation contre Akon", a déclaré le représentant, faisant référence à une réclamation dans la version précédente du procès de Stephens qu'un juge a rejetée.

"Akon est fier des efforts qu'il entreprend pour créer des opportunités pour sa patrie au Sénégal", conclut le communiqué. Movit a refusé de commenter.