L'armée sud-africaine dans un communiqué que « L'Afrique du Sud va accueillir la marine chinoise et celle de la Fédération de Russie lors d'un exercice maritime multilatéral entre le 17 et 27 février ».
L’Afrique du Sud prévoit un exercice naval avec la Chine et la Russie en février
En février, des exercices militaires conjoints regrouperont les marines russe et chinoise au large des côtes sud-africaines, ont annoncé les autorités locales. Cette mesure confirme le rapprochement de plus en plus prononcé entre ces trois pays dans un contexte de guerre russo-ukrainienne.
La flotte chinoise s'apprête à prendre part à l'exercice naval conjoint avec la Russie dans la mer du Japon, le 5 juillet 2013. PHOTO : LA PRESSE CANADIENNE
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Ces manœuvres communes se dérouleront au large de Durban, plus grand port d'Afrique australe, et de Richards Bay quelque 180 km plus au nord. Ils mettront en présence plus de 350 militaires sud-africains « provenant de plusieurs services et divisions » aux côtés de « leurs homologues russes et chinois dans le but de partager des compétences et des connaissances opérationnelles », précise la même source.
Selon le communiqué, ces exercices entrent dans le cadre du renforcement de l’axe Johannesburg-Moscou-Pékin.
« Afin de renforcer les relations déjà florissantes entre l'Afrique du Sud, la Russie et la Chine. (…) Ce sera la deuxième fois qu'un tel exercice se déroule en présence des trois forces navales, le premier ayant eu lieu en novembre 2019 au Cap, en Afrique du Sud », rappelle l'armée.
Des exercices déjà critiqués par l’opposition
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Le principal parti d'opposition sud-africain, l'Alliance démocratique, a critiqué la tenue de ces manœuvres. Elle estime que l'accueil des navires de guerre russes montre que le Congrès national africain (ANC) a choisi son camp.
« Alors que notre gouvernement a prétendu être neutre, ce n'est qu'un autre des nombreux incidents où l'ANC a clairement exposé son favoritisme envers la Russie et n'a rien fait d'autre que de montrer et prouver le manque de neutralité du gouvernement dans cette affaire », a déclaré Kobus Marais, député et porte-parole de la défense de l'Alliance démocratique sud-africaine.
Pour rappel, depuis le début de l'invasion russe en Ukraine le 24 février, l'Afrique du Sud a toujours adopté une position neutre. Elle a refusé de condamner Moscou, contrairement au camp occidental.
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