CAN 2023 : duel imprévisible entre la RD Congo et la Zambie

Le match d'ouverture du Groupe F de la Coupe d'Afrique des Nations TotalEnergies CAF Côte d'Ivoire 2023 débute officiellement cet après-midi au stade Laurent Pokou de San Pedro, entre la RD Congo et la Zambie.

D'un côté se trouve la RD Congo qui a remporté deux titres en 1968 et 1974, tandis que de l'autre côté se trouvent les champions de 2012, la Zambie qui a remporté le titre contre les hôtes de cette année sous la direction du tacticien français Hervé Renard.

Depuis, les Chipolopolo balbutient dans leurs ambitions continentales. Après leur succès en 2012, ils ont été éliminés des phases de groupes des éditions 2013 et 2015 et font seulement aujourd'hui leur retour en Côte d'Ivoire.

La Zambie se tournera vers les talents qui ont émergé au sein de son équipe TotalEnergies de la CAN U-20 de la CAF, avec notamment Patson Daka, qui est devenu un membre clé de l’équipe senior. C'est ce qu'avaient à dire les entraîneurs et les capitaines avant le choc.

Sébastien Desabre, sélectionneur de la RD Congo

« Les joueurs sont concentrés sur les objectifs. Le premier match d'un tournoi est important mais pas décisif. Nous y allons avec l'ambition de poursuivre ce que nous avons entrepris depuis un an et demi. Nous sommes outsiders mais nous voulons faire de bons matches. Nous allons affronter la Zambie qui a de très bonnes qualités, notamment offensivement. Les joueurs sont prêts à défendre les couleurs du pays ».

Chancel Mbemba, capitaine de la RD Congo

« C'est ma 5ème CAN et c'est l'occasion de partager mon expérience avec d'autres joueurs. Mais l’expérience doit aussi se démontrer sur le terrain. La Zambie a une grande équipe, notamment en attaque. Nous avons regardé les vidéos et nous travaillons seuls. Nous défendrons notre drapeau face à n’importe quel joueur ».

Avram Grant, sélectionneur de la Zambie

« La CAN est une compétition importante en Afrique. Nous prenons tout au sérieux. C'est ainsi que nous aborderons notre premier match. Nous avons une bonne équipe et l’adversaire est également bon. Les préparatifs se sont bien déroulés et nous sommes arrivés ici pour continuer à travailler dur.

Il y a des équipes meilleures que nous mais avec la RD Congo, on peut dire qu'on est au même niveau. Tout le monde veut gagner la CAN mais un seul pays gagnera. Nous voulons simplement jouer notre football et donner le meilleur de nous-mêmes sur le terrain ».

Lubambo Musonda, capitaine Zambie

« Nous voulons bien démarrer la compétition. En 2012, nous avons gagné alors que nous n’étions pas censés gagner : c’est ça le football. Il faut jouer, être ambitieux, prendre les matches un par un. Après nous verrons si nous pouvons reproduire ce que nos aînés ont fait en 2012. Nous n'étions pas là lors des dernières éditions et cela nous a fait mal. Aujourd'hui, nous sommes ici. Nous voulons profiter et n’avons aucun regret. De nombreux coéquipiers sont ici pour la première fois mais ils sont motivés à tout donner. Nous avons le bon état d’esprit ».