Gambie : un naufrage de migrants fait au moins sept morts et plusieurs disparus

La Gambie a été endeuillée par un nouvel accident maritime impliquant des migrants en route vers l’Europe. Selon un communiqué du ministère gambien de la Défense, une pirogue transportant présumément plus de 200 personnes a fait naufrage aux alentours de minuit, dans la nuit du 31 décembre, au large de Jinack, dans la région de North Bank. Alertée par un signal de détresse, la marine nationale gambienne a immédiatement déclenché une opération de recherche et de sauvetage aux environs d’une heure du matin. Plusieurs unités navales ont été mobilisées, avec l’appui d’un bateau de pêche venu prêter assistance.

L’embarcation accidentée a par la suite été localisée échouée sur un banc de sable. À l’issue des premières opérations, 96 migrants ont été secourus et pris en charge par les services de santé. Parmi eux, dix personnes se trouvent dans un état jugé grave. Les autorités ont également confirmé la récupération de sept corps sans vie, tandis qu’un nombre indéterminé de passagers reste porté disparu, faisant craindre un bilan humain plus lourd. Les premières identifications indiquent que plusieurs victimes ne seraient pas de nationalité gambienne. Des vérifications sont en cours afin d’établir l’identité exacte des personnes impliquées dans ce drame. Ce nouveau naufrage illustre une fois de plus les dangers de la migration clandestine par la route de l’Atlantique.

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Chaque année, des milliers de ressortissants d’Afrique de l’Ouest tentent de rejoindre l’Europe, notamment l’archipel espagnol des Canaries, à bord d’embarcations souvent surchargées et inadaptées à la navigation en haute mer. Le renforcement des contrôles maritimes au Sénégal, en Mauritanie et au Maroc a contribué à déplacer les points de départ vers des zones plus méridionales, notamment les côtes gambiennes et guinéennes, allongeant les trajets et exposant davantage les migrants aux risques de naufrage. Dans son communiqué, le gouvernement gambien a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et réaffirmé son engagement à lutter contre l’émigration irrégulière, tout en appelant à une prise de conscience collective face à cette tragédie humaine récurrente.