Mendicité à Dakar : Plus de 1000 migrants nigériens ont été rapatriés

.

Plus de mille migrants nigériens qui mendiaient dans les rues de Dakar ont été rapatriés la semaine dernière dans leur pays, a annoncé le gouvernement qui entend rapatrier tous les Nigériens mendiant à l'étranger.

Les 25 et 26 mars, deux vols affrétés par le gouvernement nigérien ont ramené de Dakar 478 enfants, 413 femmes et 162 hommes, tous ressortissants « de Kantché et Magaria », deux départements de la région de Zinder (centre-est), proche du Nigeria, indique un communiqué du gouvernement parvenu samedi à l'AFP.

Ces rapatriements ont été décidés après un reportage télévisé au Sénégal qui a révélé la situation des migrants dans la capitale sénégalaise où ils vivaient dans des abris précaires dans les rues ou dans des passages souterrains.

« Face au phénomène grandissant de la mendicité qui dégrade l'image de notre pays (…) et hypothèque l'avenir des enfants innocents, le gouvernement a décidé de prendre des dispositions fortes pour y mettre fin », indique le communiqué.

Il va « poursuivre devant les juridictions compétentes » tous « ceux qui entretiennent ce réseau criminel » et « d'autres opérations de rapatriement de Nigériens » qui pratiquent la mendicité à l'étranger seront lancées , ajoute-t-il.

Dans la région de Zinder, les autorités locales ont pour leur part ouvert une enquête « en vue de démanteler » les réseaux « qui convoient les mendiants à l'étranger ».

« Ce n'est pas la misère qui est à la base (de ce phénomène), mais des réseaux mafieux organisés qui procèdent à la traite et au trafic de ces êtres humains », avait déclaré le ministre nigérien de l'Intérieur, Hamadou Adamou Souley, en accueillant la première vague des rapatriés du Sénégal à Niamey.

 Le Niger est frappé par une grave crise alimentaire en raison de la sécheresse et des violences djihadistes empêchent les paysans de cultiver leurs champs, selon l'Onu et les autorités.