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Halloween, Toussaint, Fête des morts : ce qu’il faut savoir

Ce vendredi 1er novembre 2024 a lieu la fête de la Toussaint.
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La confusion entre la Toussaint et la Fête des morts s’explique par l’habitude de fleurir les tombes le 1er novembre, le jour férié facilitant cette démarche. Mais les deux fêtes répondent à des intentions différentes : l’une pour célébrer les saints, l’autre pour honorer les défunts.

La Toussaint : un hommage aux saints

Le 1er novembre, jour férié en France, est consacré à la Toussaint, fête chrétienne dédiée à tous les saints. Historiquement, elle est apparue pour honorer les martyrs, avant de s’étendre à tous les saints reconnus par l’Église catholique. C’est au VIIIe siècle que le pape Grégoire III choisit le 1er novembre comme date officielle, suivie par le pape Grégoire IV au IXe siècle, puis par Napoléon Bonaparte qui en fit un jour férié en 1801.

Contrairement aux idées reçues, la Toussaint ne célèbre pas la mort, mais la résurrection et l’espérance. Elle honore les saints et bienheureux, ainsi que les saints anonymes que l’Église pense appelés à rejoindre Dieu. Ce jour est donc empreint de joie et de sérénité plutôt que de tristesse.

La Fête des morts : un jour pour honorer les défunts

Célébrée le 2 novembre, la Fête des morts est officiellement appelée la « Commémoration de tous les fidèles défunts » par l’Église catholique. Instituée par l’abbé Odilon de Cluny au Xe siècle, elle est consacrée aux prières pour les âmes des défunts. Contrairement à la Toussaint, cette date n’est pas fériée en France. Cependant, en pratique, de nombreuses familles se rendent dans les cimetières le 1er novembre, confondant parfois la Toussaint et la Fête des morts. En raison de cette tradition, les fleuristes écoulent chaque année des millions de pots de chrysanthèmes, un rituel qui s’est imposé dès la fin du XIXe siècle.

Halloween : une fête aux racines celtes

Bien que souvent associée à la culture américaine, Halloween, célébrée le 31 octobre, tire ses origines de l’ancienne fête celte de Samain. Cette célébration marquait la fin de l’été et le début de l’hiver. En christianisant le calendrier, l’Église a progressivement incorporé cette fête païenne pour en faire une veille de la Toussaint. Aujourd’hui, Halloween est avant tout une fête populaire, centrée sur les costumes, les citrouilles et le symbolisme macabre.

Une confusion entre la Toussaint et la Fête des morts

La confusion entre la Toussaint et la Fête des morts s’explique par l’habitude de fleurir les tombes le 1er novembre, le jour férié facilitant cette démarche. Mais les deux fêtes répondent à des intentions différentes : l’une pour célébrer les saints, l’autre pour honorer les défunts.

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