L'officialisation du transfert a été faite sur les réseaux sociaux du club saoudien, Al-Ahli, qui s'est empressé de faire part de son enthousiasme : « L'attente est terminée : Riyad est bel et bien là ». Manchester City, de son côté, a exprimé sa gratitude envers le joueur pour ses années de service et a conclu un accord avec Al-Ahli pour un montant estimé à environ 30 millions de livres sterling (35 millions d'euros).
Ce transfert marque une étape importante pour l'Arabie saoudite qui poursuit depuis plusieurs années son offensive sur le marché des transferts, cherchant ainsi à se faire une place dans le monde du sport. L'arrivée de Riyad Mahrez dans le riche pays pétrolier confirme cette volonté de s'investir dans le football en attirant des stars internationales.
Riyad Mahrez rejoint donc une liste prestigieuse de joueurs de premier plan qui ont opté pour l'Arabie saoudite. En fin d'année dernière, c'était Cristiano Ronaldo qui avait créé l'événement en choisissant de poursuivre sa carrière dans ce pays, suivi cet été par Karim Benzema, Roberto Firmino, Kalidou Koulibaly et d'autres joueurs talentueux.
Il est important de noter que Riyad Mahrez est une véritable icône en Algérie, ayant conduit les "Fennecs" à remporter leur deuxième trophée en Coupe d'Afrique des nations en 2019. Son départ pour l'Arabie saoudite marque ainsi une nouvelle étape dans sa carrière professionnelle, et les fans de Manchester City le regretteront certainement.
En rejoignant Al-Ahli, Riyad Mahrez apportera son talent et son expérience au championnat saoudien, renforçant ainsi le niveau de compétition dans ce pays qui aspire à devenir un acteur majeur sur la scène footballistique internationale. Seul l'avenir nous dira comment le joueur s'adaptera à cette nouvelle aventure et quel impact il aura sur le football saoudien et ses supporters.
Dans tous les cas, ce transfert marque une page importante de l'histoire du football et confirme la montée en puissance de l'Arabie saoudite sur la scène mondiale du sport. Les regards seront désormais tournés vers Riyad Mahrez alors qu'il s'apprête à débuter ce nouveau chapitre de sa carrière et à laisser sa marque dans le football saoudien.
Palmarès
La saison dernière, l’ailier droit a été auréolé d’un triplé historique avec les Manchester City : Ligue des champions, Premier League et Coupe d’Angleterre.
Il a remporté le championnat avec le club du nord-ouest de l’Angleterre à trois reprises : 2019, 2021 et 2022. Le natif de Sarcelles (France) l’a également remporté avec Leicester en 2016 (17 buts, dix passes décisives)
Il a raflé la Coupe d’Angleterre en 2019 et la Coupe de la ligue en 2019, 2020 et 2021.
Au total, Mahrez a inscrit 78 buts et livré 59 passes décisives en 236 matches disputés avec Man City.