Tennis : Serena Williams met fin à sa carrière

Cette fois, c’est la fin. Serena Williams a écrit vendredi soir à Flushing Meadows la dernière ligne d’une carrière extraordinaire. En pleurs, du bout des lèvres, l’Américaine a annoncé après son élimination au troisième tour de l’US Open qu’on ne la reverrait vraisemblablement plus sur les courts de tennis, où elle s’est construit l’une des carrières les plus prolifiques tous sports confondus.

A la question «allez-vous revoir votre décision de prendre votre retraite ?», la championne aux 23 titres du Grand Chelem a répondu «je ne pense pas, mais on ne sait jamais». L’Américaine venait de s’incliner face à l’Australienne Ajla Tomljanovic (WTA 46) 7-5 6-7 (4/7) 6-1.

Depuis sa première rencontre professionnelle à Québec en 1995 (non classée, elle avait perdu dès le premier tour des qualifications), Serena Williams a bousculé les barrières de son sport dont elle est devenue en 27 saisons la reine incontestée… même si elle a échoué à une petite unité du record de titres en Grand Chelem détenu par l’Australienne Margaret Court (24).

Quatre finales

Après son dernier titre majeur (Australie 2017) et la naissance quelques mois plus tard de sa fille Olympia, elle a joué encore quatre finales (Wimbledon et US Open 2018, Wimbledon et US Open 2019) sans parvenir à décrocher son Graal.

Ces dernières années, elle ne jouait plus que quelques tournois par an avec les Majeurs comme priorité, se consacrant de plus en plus à ses activités annexes, en particulier dans et autour de la mode, plutôt qu’au tennis.

No 1 mondiale durant 319 semaines au total, soit plus de six ans (elle est montée pour la première fois sur le trône mondial le 8 juillet 2002 et a été pour la dernière fois au sommet de la hiérarchie la semaine du 8 mai 2017), elle n’était plus classée que 605e au soir de sa retraite.