Kedougou : Six morts dans l'effondrement d'une mine d’or

Un tragique accident s’est produit samedi dernier aux environs de 10H dans le périmètre de la société minière AfriGold, à l’ouest du village de Gamba-Gamba, dans la commune de Bembou (département de Saraya). Un éboulement sur un site d’orpaillage clandestin a coûté la vie à six personnes et fait plusieurs blessés. Selon des sources locales reprises par L'OBS, un groupe d’orpailleurs clandestins, venus de différentes localités, exploitait des fosses artisanales lorsque les parois d’une excavation se sont soudainement affaissées.

Plusieurs personnes ont été ensevelies sous d’importantes masses de terre et de sable. Alertés par la panique, d’autres orpailleurs présents sur place ont organisé les premiers secours. Après plusieurs heures d’efforts, quatre blessés ont été dégagés des décombres et quatre corps sans vie ont été extraits. Les recherches qui ont repris le dimanche ont permis de retrouver deux autres victimes, portant le bilan définitif à six morts. Les opérations de recherche ont ensuite été suspendues en raison des risques persistants d’éboulement.

Les blessés, évacués vers le Mali avant l’arrivée des forces de l’ordre, n’ont pas encore été formellement identifiés. Les éléments de la Brigade de gendarmerie territoriale de Saraya se sont rendus sur les lieux pour les constatations d’usage. Les quatre premières dépouilles ont été acheminées vers le centre hospitalier régional de Kédougou pour autopsie, tandis que les deux dernières ont été examinées par le médecin du centre de santé de Saraya en vue d’une inhumation sur place. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes de ce drame, qui intervient dans un contexte d’orpaillage clandestin récurrent dans la zone.

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En décembre, six personnes avaient déjà trouvé la mort dans un éboulement dans le même périmètre d’exploitation de la société Afrigold. Le drame était lié à une tentative d’extraction de minerai dans des conditions artisanales qui se sont révélées mortelles. Pour extraire les pierres, les orpailleurs avaient entrepris de saper les parois des excavations existantes, ce qui a déstabilisé la structure du sol. Les parois, fragilisées, ont fini par céder, ensevelissant les orpailleurs clandestins sous des tonnes de terre et de roches. Les autorités avaient cette fois-là encore rappellé les dangers extrêmes de ces exploitations illégales.