L’araignée-banane est connue pour avoir le venin considéré comme le plus puissant au monde. Elle vient du Brésil et doit son nom du fait qu’elle se niche dans les régimes de bananes. Il convient donc d’être extrêmement prudent lorsqu’on ouvre un régime de bananes. La raison, son venin peut-être très dangereux provoquant asphyxies et douleurs atroces. Mais surtout, son venin provoque chez l’homme des érections tellement fortes et prolongées (plusieurs heures) qu’elles en sont extrêmement douloureuses. Alors non, n’allez pas croire que l’araignée-banane est un formidable plan pour passer une nuit torride.
Pourquoi l'araignée-banane s'appelle-t-elle ainsi ?
Les araignées du genre Phoneutria (ce terme d'origine grec signifie "meurtrière") appartiennent à la famille des Ctenidae, et sont communément appelées araignées-bananes. On en compte neuf espèces : Phoneutria bahiensis, Phoneutria boliviensis, Phoneutria depilata, Phoneutria eickstedtae, Phoneutria fera, Phoneutria keyserlingi, Phoneutria nigriventer, Phoneutria pertyi, et Phoneutria reidyi.
Origines d'Amérique du sud, ces arachnides vagabonds se trouvent notamment dans les plantations de bananes, d'où ce nom imagé. Là, elles chassent de gros insectes, comme les sauterelles, les mantes religieuses, ou de petits vertébrés comme les lézards ou même des souris. Elles mesurent environ 10 cm de diamètre, certaines espèces pouvant même dépasser les 18 cm. Mais ne vous fiez pas à ce nom sympathique, l'araignée-banane est en effet particulièrement venimeuse.
L'araignée-banane est-elle dangereuse ?
L'araignée-banane fait partie des araignées les plus dangereuses du monde, étant donné qu'elle est considérée comme l'espèce la plus venimeuse. Son venin neurotoxique est très puissant et peut entraîner la mort.
Parmi les symptômes provoqués par la morsure de Phoneutria fera : une érection très longue et douloureuse. Des scientifiques brésiliens de l'Université fédérale du Minas Gerais se sont penchés sur cette particularité. Ils sont parvenus à créer un gel issu de ce venin et destiné à aider les hommes souffrant de problèmes érectiles.
Si les araignées-bananes ne vivent qu'en Amérique du Sud, il peut arriver malgré tout de rares accidents en Europe, dont la France. Certaines araignées sont parfois accidentellement expédiées à l'autre bout du monde dans des colis de bananes. Gare alors à la personne qui déballera le colis, ou qui achètera lesdits fruits.