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Chaque année, la fête de l’Ascension tombe un jeudi, exactement quarante jours après Pâques, conformément au récit biblique. Pour les chrétiens, ce jour rappelle un moment fondateur : l’élévation de Jésus-Christ vers Dieu, après sa résurrection. Selon les Évangiles, Jésus réunit ses disciples, leur donne ses dernières recommandations, puis s’élève sous leurs yeux dans les cieux. L’Ascension est donc un moment de transition spirituelle. Elle marque la fin de la mission terrestre du Christ, mais aussi l’annonce d’un nouveau chapitre : celui de la Pentecôte, qui surviendra dix jours plus tard, avec la venue de l’Esprit Saint. En ce sens, l’Ascension prépare les fidèles à une nouvelle dimension de la foi : la présence du Christ non plus physique, mais spirituelle et universelle.
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Ce jeudi, les chrétiens du Sénégal, comme partout dans le monde, célèbrent la fête de l’Ascension. Selon les Évangiles, elle marque le moment où Jésus, après avoir passé quarante jours sur terre après sa résurrection, s’élève vers Dieu sous les yeux de ses disciples. Cette scène symbolise pour les fidèles la fin de sa mission terrestre et l’annonce d’un nouveau chapitre : celui de l’Esprit Saint, célébré dix jours plus tard à la Pentecôte.
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Dans un pays à majorité musulmane mais profondément attaché au dialogue interreligieux, les chrétiens sénégalais vivent cette journée avec ferveur, dans le respect et la paix. À Dakar, Thiès, Ziguinchor ou encore Saint-Louis, les églises se remplissent dès les premières heures du jour pour la messe de l’Ascension. Des sermons insistent sur la mission confiée aux croyants de faire vivre le message du Christ dans leur quotidien, même après son départ physique.
Au-delà de la liturgie, l’Ascension est aussi une fête familiale. Dans certaines paroisses, des veillées de prières et des chants sont organisés la veille. Des repas sont partagés entre voisins, et de nombreux fidèles profitent du jour férié pour se rassembler dans un esprit de fraternité. Dans les villages à forte tradition catholique, comme Popenguine ou Ngazobil, la célébration prend une dimension communautaire. On y perçoit l’Ascension comme un rappel de l’espérance chrétienne : celle d’une vie éternelle et d’un lien spirituel permanent avec le Christ. Mais l’Ascension ne se limite pas à une commémoration religieuse. Pour de nombreux fidèles, elle représente une invitation à s’élever spirituellement, à se détacher des pesanteurs matérielles pour vivre dans la foi, la paix et le service des autres. Dans un Sénégal où les valeurs religieuses restent centrales, cette fête renforce les liens communautaires et réaffirme le rôle de l’Église dans la construction morale de la société.
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La fête de l’Ascension, au-delà de sa portée religieuse, demeure un moment de recueillement, de communion et de foi profonde pour les chrétiens du Sénégal. Dans un pays où les différentes confessions cohabitent en harmonie, cette célébration rappelle l’importance de l’élévation spirituelle, de la transmission des valeurs et du vivre-ensemble. Plus qu’un jour férié, l’Ascension est une invitation à regarder plus haut, à croire en un idéal de paix, de justice et d’amour universel.