Ces futurs vaccins pourraient changer la lutte contre le cancer

Mame Coumba Diankha 13:41 - 30 juillet 2025

Les vaccins n’ont pas fini de transformer la médecine. S’ils ont longtemps été cantonnés à la prévention des maladies infectieuses, ils pourraient bientôt révolutionner le traitement des cancers. Une étude de chercheurs new-yorkais publiée dans The Lancet décrit les progrès majeurs des vaccins thérapeutiques, capables d’entraîner le système immunitaire à éliminer des tumeurs existantes. Une nouvelle étape s’ouvre pour l’oncologie.

Des vaccins qui traitent le cancer, pas seulement qui le préviennent

Certaines formes de cancers peuvent être évitées grâce à des vaccins existants : ceux contre le papillomavirus (PHV) ou l’hépatite B ont déjà permis de réduire l’incidence de plusieurs tumeurs. Mais l’enjeu aujourd’hui est plus ambitieux : concevoir des vaccins thérapeutiques. Ces derniers visent à stimuler l’immunité chez des patients déjà malades, en particulier pour limiter les rechutes ou même réduire des masses tumorales déjà installées. Les essais cliniques les plus récents montrent des effets encourageants contre des cancers avancés comme le mélanome, le cancer du poumon, du sein ou certains lymphomes.

vaccin johnson & johnson

Des innovations technologiques au service de l’immunothérapie

L’efficacité de ces nouveaux vaccins repose sur plusieurs avancées. Les chercheurs ont mieux cerné les mécanismes de défense et d’échappement des cellules cancéreuses. Cette compréhension a permis de concevoir des formulations plus ciblées, associant par exemple des adjuvants puissants à des inhibiteurs de points de contrôle immunitaire. En parallèle, les outils génomiques et l’intelligence artificielle permettent désormais de créer des vaccins personnalisés, adaptés au profil moléculaire de chaque tumeur. Ces progrès promettent des thérapies plus efficaces, et peut-être mieux tolérées que certains traitements actuels.

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Vers une nouvelle génération de traitements intégrés

Les perspectives d’avenir résident dans l’intégration de ces vaccins à des approches combinées. L’idée n’est pas de les opposer aux traitements existants, mais de renforcer leur efficacité. Des études explorent déjà l’alliance entre vaccins, immunothérapies et thérapies cellulaires, avec comme objectif d’activer plusieurs leviers du système immunitaire à la fois. Ce virage vers des approches individualisées pourrait améliorer la survie, mais aussi la qualité de vie des patients atteints de cancers complexes. Toutefois, l’accès global à ces innovations reste un défi : leur coût, leur production sur-mesure et les délais réglementaires freinent encore leur généralisation.

SOURCE : PasseportSanté