CAN Maroc-2025 : le Bénin s’incline face à la RD Congo (1-0)

Le Bénin a entamé sa campagne à la Coupe d’Afrique des nations Maroc-2025 par une défaite frustrante face à la République démocratique du Congo. Opposés ce mardi aux Léopards, les Guépards se sont inclinés sur le score de 1-0, dans un match marqué par une polémique arbitrale qui risque de faire couler beaucoup d’encre. La rencontre a débuté sur un rythme soutenu, avec une sélection congolaise plus réaliste dans l’entame.

À la 16e minute, profitant d’une erreur défensive béninoise, Théo Bongonda a ouvert le score pour la RD Congo. Un but précoce que les Léopards ont ensuite tenté de préserver face à une équipe béninoise progressivement plus entreprenante. Loin de se désunir, les hommes de Gernot Rohr ont su réagir en prenant peu à peu le contrôle du jeu. Plus agressifs dans les duels et mieux organisés collectivement, les Guépards ont multiplié les offensives, mettant sous pression la défense congolaise. Le tournant du match intervient à l’heure de jeu. Sur une action litigieuse dans la surface de réparation, une main du défenseur congolais Chancel Mbemba, clairement visible, aurait pu voire dû offrir un penalty au Bénin. Mais contre toute attente, l’arbitre n’a pas sanctionné l’action à cause d'une panne de la VAR au moment des faits, privant l’officiel de l’assistance vidéo.

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Sans recours à la technologie, le jeu a été laissé se poursuivre, provoquant l’incompréhension et la colère des joueurs béninois ainsi que de leur encadrement technique. Une décision lourde de conséquences, tant l’égalisation semblait méritée au vu de la physionomie du match. Battu mais combatif, le Bénin sort de cette première journée avec un sentiment d’injustice. Les Guépards devront toutefois affronter le Botswana le 27 décembre, avant un duel très attendu face au Sénégal le 30 décembre.