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La mortalité très élevée des enfants de moins de 5 ans dans les pays en développement reste une équation à résoudre. Au Sénégal, malgré la réduction de la morbidité et de la mortalité néo-natale, le problème demeure. Notamment dans la supplémentation en vitamine A. Avec un taux de couverture de 57 % en SVA, le Sénégal reste loin de l’objectif de 80 %, soit un déficit de 23 %.
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C’est ainsi qu’un atelier sur les différentes problématiques de la SRMNIA est initié par l’Association des journalistes en santé, population et développement pour promouvoir la santé de la reproduction. Il est donc question de trouver des voies et moyens pour rendre efficace et efficiente la supplémentation en vitamine A chez les enfants de moins de 5 ans au Sénégal. Ce, d’autant plus, avertit Ndongo Diarra, agent à la Division Suivi de l’Enfant de la Direction de la Santé de la Mère et de l’Enfant (DSME), l’absence de supplémentation en Vitamine A des enfants de moins de 5 ans présente des risques énormes pour les tout-petits.
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« La carence en vitamine A affaiblit le système immunitaire. Dans les cas extrêmes, elle provoque la cécité crépusculaire : l’enfant peine à voir la nuit, souffre davantage de diarrhées, et cette insuffisance accroît la morbidité et la mortalité infantile », prévient Diarra. Il rembobine : « Les risques sont énormes. Les parents doivent comprendre l’importance de cette supplémentation. Quand ils savent qu’un service de santé gratuit est utile, ils n’hésitent pas à en profiter. »
Un problème chez les 5-12 mois
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« Nous rencontrons des difficultés, notamment avec les enfants de 5 à 12 mois », a précisé M. Diarra, rappelant que la supplémentation en vitamine A, essentielle pour renforcer la résistance aux infections, favoriser la croissance et préserver la vision nocturne, cible les enfants de 6 à 59 mois. La vitamine A est distribuée sous forme de capsules avec des dosages adaptés : une capsule bleue de 100 000 UI pour les enfants de 6 à 11 mois, et une capsule rouge de 200 000 UI pour ceux de 12 à 59 mois, administrées tous les six mois.