Il était hospitalisé depuis le début de la semaine à l’hôpital militaire de Soavinandriana, à Antananarivo. Il a dirigé Madagascar par deux fois – de 1975 à 1993 puis de 1997 à 2002. Les causes de son décès n’ont, pour l’heure, pas été rendues publiques, mais sa fille a confié que l’ancien chef de l’État avait fait un arrêt cardiaque dimanche matin.